左鎮地區的溪流流域主要發源於南化鄉烏山嶺，經南化、中坑、三角潭、至內庄村。又一發源於草山之草山溪頂經岡子林，至內庄村二溪匯合，流經左鎮菜寮石子崎，名菜寮溪，為曾文溪之上游。菜寮溪就像是左鎮的動脈一樣，彎彎曲曲的流過左鎮的每個角落，滋潤著這片龜裂的土地，在左鎮的地面上，切割了許多的山崖和深谷，然後穿山越嶺的朝山上鄉流去。每逢大雨的季節，菜寮溪經常山洪暴發，將深埋地層的化石沖刷出來，數量豐富，種類眾多，所以有「菜溪漱石」之美譽。早年，菜寮溪沿岸景色優美；現在雖然因為泥沙淤塞，已經不如從前。但是，菜寮溪依然是左鎮最美麗的河川。